Año 1616 - Una Nueva Ruta Cabo de Hornos

Capitán Holandés William Shouten

Después de que los corsarios ingleses pasaron por el Estrecho, llegaron también los holandeses, que estaban en guerra con España y atacaban sus naves. Pero esta hostilidad duró poco.

En 1615 había paz y los holandeses navegaban por todos los mares, dedicados al comercio. Les interesaba la ruta a la India, pero temían navegar por el Estrecho, que era peligroso para las naves a vela.

Isaac Le Maire, armador y comerciante, estaba interesado en encontrar una nueva ruta. En Ámsterdam se encontró́ con el capitán William Shouten, que había realizado varios viajes a Oriente y. que creía que el mar de Drake podría ser la puerta de un nuevo camino.

Aparejaron dos barcos, que se llamaron "Unión" y "Hoorn y partieron en Junio de 1615 con destino a la costa atlántica. Seis meses Después llegaron a Puerto Deseado, donde se les incendió el "Hoorn", Embarcaron. marineros y carga en el "Unión" y siguieron al Estrecho Le Maire, en el extremo oriental de Tierra del Fuego, donde llegaron el 20 de Enero de 1616.

Entre la bruma de un atardecer, el Capitán Shouten vio tierra. Era un montículo rocoso semejante a un león agazapado, con el lomo cubierto de nieve. Los holandeses lo bautizaron con el nombre de Cabo de Hoorn, en honor de la ciudad natal del armador.

Así fue descubierto el Cabo de Hornos y una nueva ruta al Pacífico, que los buques veleros emplearon durante varios siglos.